本記事では、フリーランスと個人事業主、自営業の違いをこれからフリーランスエンジニアとして独立を目指す方向けに解説します。
それぞれの位置づけや各法律における定義などにも触れながら紹介するので、参考にしてみてください。
フリーランスや個人事業主など組織に属さず働く人が増え、そのスタイルも多様化しています。
フリーランスを取り巻く現状も紹介するので、最後まで読んでみてください。
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目次
フリーランス・自営業・個人事業主とは
フリーランスと自営業、個人事業主は、いずれも企業や組織に属さず、個人で活動する人を指す言葉ですが、意味合いは少し異なります。
本章では、まずそれぞれの言葉について解説します。
フリーランスとは
フリーランスとは、企業や団体に所属せず個人で活動する働き方を指す言葉です。
フリーランスとして活動する人は、企業に雇用されていないため、単発の仕事に対して業務委託契約を取り交わしています。
明確な定義はありませんが、実店舗を持たない職種を指すことが多く、ITエンジニアやライター、デザイナーやカメラマンなどが主な職種です。
狭義の意味においては、「フリーランス・事業者間取引適正化等法」において、「業務委託の相手方である事業者で、従業員を使用しないもの」と定義されています。
参照：
・「”フリーランス” “個人事業主” “自営業”の違いは？それぞれのメリット・デメリットも解説」株式会社クレディセゾン CREDIT SAISON for BUSINESS
・「2024年11月1日からフリーランスの方のために、新しい法律がスタートします」公正取引委員会
・「フリーランスとは？意味や定義、おすすめの職種や仕事内容を紹介」 株式会社マネーフォワード MoneyForwardクラウド会社設立
フリーランスが増加している背景や働き方のメリット・デメリットについてはこちらの記事で詳しく解説しています。
フリーランスとフリーターの違い
フリーターは、「フリーアルバイター」の略称で、正社員ではなくアルバイトやパートタイムを中心として働く人を指します。
フリーランスが業務委託契約を行って報酬を得ているのに対して、フリーターは企業と雇用契約を締結して給与を得ています。
両者の違いは、フリーターは非正規雇用として企業に属して働き、フリーランスは企業や組織に属さずに働く点です。
参照：
・「フリーランスとフリーターの違いは？同じ点やメリットからも働き方がわかる」レバテック株式会社 レバテックフリーランス
・「フリーターとは？アルバイト・ほかの雇用形態との違いや正社員になる方法を解説！」株式会社タイミー スキマバイトマガジン
個人事業主とは
個人事業主は、法人を設立せずに個人で事業を行っている人を指します。
従業員を雇用していたり、事務所や店舗を構えたりして経営を行っていても法人化していなければ、個人事業主に該当します。
また、俗に言う「一人社長」は、個人事業主を指すことが多いです。
狭義の意味においては、所得税の区分上、開業届を出して個人で活動する事業者を個人事業主と呼ぶため、その意味で用いられることもあります。
参照：
・「個人事業主とは？定義やメリット、開業方法・フリーランスとの違いを解説」株式会社マネーフォワード MoneyForwardクラウド会社設立
・「個人事業主とは？自営業やフリーランスとの違いや意味、メリット・デメリットなどをわかりやすく解説」株式会社マイナビ スキイキ
自営業とは
自営業は、自分で事業を興して仕事をしている者を指します。主に事務所や店舗を構えて事業を行う者を指して呼ぶことが多いです。
広い意味で言えば、法人化して従業員を雇っている場合であっても、自身が代表を務める場合、自営業に該当します。
参照：
・「自営業とは？定義やメリット、職業は何があるか、おすすめも解説」株式会社NTTドコモ d払い
・「自営業とは？個人事業主との違いやメリットと注意点も紹介」indeed
フリーランス・個人事業主・自営業の違い
次にフリーランスと個人事業主、自営業それぞれの違いについて解説します。
前章で解説したそれぞれの働き方がどのように異なるのか、参考にしてみてください。
フリーランスと個人事業主の違い
フリーランスと個人事業主の違いは、法人化した者を含めるかどうかと、店舗を持つ者を含めるかどうか、重きを置く意味合いの違いです。
フリーランスは個人で働いていれば法人化している者もフリーランスに含まれますが、個人事業主はあくまで個人で事業を行っている者を指します。
そのため、法人化して事業を行う場合は個人事業主には該当しない点で異なります。
狭義の意味で言えば、個人事業主は所得税における区分を指す意味合いが強く、フリーランスは組織や企業に所属しない働き方を指す意味合いに重きが置かれているため、それぞれ別の意味で用いられるのが一般的です。
また、フリーランスは店舗や事務所を持たずに活動する者を指すことが多く、個人事業主はこれらを持つ者も含んでいる点でも違います。
参照：
・「個人事業主とは？フリーランスとの違い、メリットとデメリット、なり方をわかりやすく解説」弥生株式会社 弥生
・「個人事業主とは？自営業やフリーランスとの違いや意味、メリット・デメリットなどをわかりやすく解説」株式会社マイナビ スキイキ
フリーランスと自営業の違い
フリーランスと自営業の違いは、法人代表者として経営を行う者も含むかどうかと、事務所や店舗を持つ者を含むかどうかです。
フリーランスは基本的に個人で事業を営む者を指すのに対し、自営業は自分が興した会社の代表を務めている場合も含まれるため、経営者であっても自営業者に該当します。
また、フリーランスと個人事業主の違いと同様に、事務所や店舗を構えて事業を行う者も自営業に含まれる点で異なります。
参照：「個人事業主とは？自営業やフリーランスとの違いや意味、メリット・デメリットなどをわかりやすく解説」株式会社マイナビ スキイキ
個人事業主と自営業の違い
個人事業主と自営業の違いは、法人化した場合や法人の代表者を含む点です。
自営業は法人化して事業を行う者や、法人の代表を務める者も含むため、これらを含まない個人事業主と異なります。
参照：
・「個人事業主とは？自営業やフリーランスとの違いや意味、メリット・デメリットなどをわかりやすく解説」株式会社マイナビ スキイキ
・「個人事業主とは？自営業との違いや開業に必要なこと、メリット・デメリットを解説」株式会社クレディセゾン CREDIT SAISON for BUSINESS
独立する際に違いを意識する必要はない
これからフリーランスエンジニアなどで独立を目指す場合、基本的にはフリーランスか、税務署に開業届を提出して個人事業主として活動することになります。
人によっては、法人化したり、事業拡大して代表を務めたりする自営業者になる場合もあるでしょう。
ただ、事業者として活動する上で、それぞれの区分を特段意識する必要はありません。
まずはフリーランスエージェントに登録するか、クラウドソーシングなどで案件を受注するなどの方法で仕事を獲得することに注力しましょう。
参照：「起業とは？フリーランスとの違いは？独立するならどっち？メリット・デメリットを解説」株式会社マネーフォワード MoneyForwardクラウド会社設立
フリーランスの経済規模は拡大傾向
フリーランスという働き方が普及してきたこともあり、フリーランスの経済規模は拡大傾向にあります。
クラウドソーシングサイト大手のランサーズが行った「新・フリーランス実態調査2021-2022年版」によると、フリーランスの経済規模は2015年の8.4兆円から、2020年には17.6兆円に拡大しています。
このことからフリーランスとして働く者や、フリーランスに仕事を依頼したいと考える事業者が増えていると言えるでしょう。
参照：「”新・フリーランス実態調査 2021-2022年版”発表」 ランサーズ株式会社 Lancers
フリーランスの権利保護に向けた動き
前章で紹介したフリーランス人口の増加や経済規模の拡大と同時に、立場の弱いフリーランスへの不当な扱いによるトラブルも増えています。
そこで、フリーランスの権利保護に向けた動きとして、令和6年11月1日から「フリーランス・事業者間取引適正化等法（フリーランス新法）」が施行されました。
この法律では、フリーランスとして仕事を受注する者が不当な扱いや不利益を被らないようにすることと、就業環境の整備などについて定められています。
フリーランス新法によってフリーランスの労働環境は改善に向かっています。
参照：「2024年11月1日からフリーランスの方のために、新しい法律がスタートします」公正取引委員会
フリーランス新法とはどのような法律なのか、フリーランスにどのようなメリットがあるのか、詳しく知りたい方はこちらの記事で解説しているので併せてご覧ください。
まとめ
今回はフリーランスと個人事業主、自営業の違いをそれぞれ詳しく解説しました。
いずれも企業に属さずに働く方を指す言葉ですが、細かな意味は微妙に異なります。
しかし、これから独立する方にとって、違いを意識する必要はなく、フリーランスエンジニアとして案件を獲得し、実績を積んでいくことが重要です。
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